Fotografía: etimología y definición

Fotografía: etimología y definición

La palabra fotografía, como indica su etimología, es un compuesto que proviene de los términos griegos φῶς, φάος (luz) y γράφω (escribir, pintar), así que podemos entenderla como “escribir con luz”.

Al tratarse de una palabra aparecida para designar una técnica o procedimiento de registro de imágenes sobre una superficie sensible, o actualmente sobre un sensor, bastante reciente (se considera la primera foto como realizada por Niépce en 1827) en los idiomas europeos en general se ha partido, con las adaptaciones particulares de cada uno, de esos orígenes griegos (así en ingles: photography, en francés: photographie, en alemán: Fotografie, en ruso: Фотогра́фия, en polaco: fotografia, en sueco: fotografi, en turco: fotoğrafçılık) y en otras lenguas tienen los siguientes orígenes: en mandarín: 照片 (zhàopiàn) no deja de ser algo similar a las europeas, pues el término 照 (zhào) originalmente significaba iluminar o brillar y se empezó a usar para tomar una foto y el término 片 (piàn) significaba originalmente una rebanada o trozo y juntas forman algo así como “un trozo de luz”, en japonés: 写真 (en kana: しゃしん) (transliterado: shashin) y está formada por los kanjis 写, que significa “copia” o “reproducción” y 真, que significa “verdad” o “realidad”, en árabe: التصوير (altaswir) , en hindi: फोटोग्राफी

Es interesante señalar que la palabra “fotografía”, pero no su forma abreviada “foto”, designa tanto la técnica o procedimiento de captación de una imagen como la imagen misma, así como, en sentido figurado, y también dice la RAE que se puede referir a una representación o descripción de gran exactitud.

Tomando la etimología de la palabra en las lenguas europeas desde las que se difundió el invento de la fotografía queda claro que “fotografía” es una modalidad de escritura, como lo son la alfabética, la jeroglífica, la matemática y cualesquiera otras. La escritura es una manifestación dependiente del lenguaje, separada de él y que constituye un invento "Este acto, procedimiento, arte, institución (todas estas cosas es la escritura) es un invento, al igual que el arado o el vestido." (García Calvo 1991, 5)" La separación entre escritura y lenguaje es radical, pero eso no se contradice con sus profundas relaciones." (García Calvo 1991, 8)

Esta forma de escritura tiene como específica de ella el que se realiza a través de un aparato que capta la luz que proviene del objeto fotografiado en una emulsión sensible (en la fotografía química) o en un sensor (en la fotografía analógica o digital). Para entender adecuadamente lo que es fotografía química, analógica y digital puede consultarse https://www.coleccioncamarascorsinofernandezfanjul.com/single-post/es-falsa-la-clasificaci%C3%B3n-de-la-fotograf%C3%ADa-en-anal%C3%B3gica-y-digital

Referencia:

García Calvo, Agustín. 1991. «Acerca de la escritura». Zaragoza. Disponible entre otras conferencias en este enlace.